A catálise, sem dúvida, foi a força motriz que moldou minha trajetória profissional e me conduziu às conquistas que celebro até hoje. No entanto, antes de mergulhar na minha história com a catálise, é fundamental revisitar a origem do meu interesse pela Química.
Tal como muitos processos químicos descobertos por acaso, o meu fascínio pela Química também surgiu de maneira inesperada. Após concluir o Ensino Médio em uma escola técnica agrícola, parecia natural seguir os caminhos da medicina veterinária ou zootecnia. Porém, a obrigatoriedade de um estágio de conclusão me levou a uma experiência transformadora: trabalhar na área de Produtos Agropecuários, no laboratório de controle de qualidade de uma renomada indústria de doces de leite e frutas no Rio Grande do Sul. Foi nesse ambiente que a Química começou a despertar meu interesse.
Decidido, iniciei meu curso de graduação em Química na Universidade Federal do Rio Grande do Sul (UFRGS). Durante o curso, enfrentei altos e baixos até que uma oportunidade marcante surgiu: tornar-me aluno de Iniciação Científica em um laboratório de pesquisa. Esse foi um ponto de inflexão crucial que culminou com minha diplomação.
A porta para a catálise foi aberta por um grande amigo e colega, Fabiano Kauer Zinn, que me apresentou ao professor Osvaldo Casagrande, recém-chegado à UFRGS e integrante do grupo de pesquisa do professor Jairton Dupont. Na Iniciação Científica, trabalhei, com compostos de coordenação, na hidrorutenação de aminas propargílicas, observando de perto os projetos dos colegas na área de catálise. Finalizada a Graduação, ingressei no mestrado, mantendo-me focado nos compostos de coordenação até o primeiro ano de minha dissertação de mestrado. Diante de resultados insatisfatórios, optamos por uma mudança radical no projeto. O professor Osvaldo, retornando dos Estados Unidos após seu pós-doutorado com o professor Richard Jordan, focou sua pesquisa em uma nova classe de catalisadores pós-metalocênicos para a polimerização do etileno. Em pouco mais de um ano, defendi minha dissertação de mestrado intitulada "Homo e Copolimerização do Etileno utilizando Compostos Contendo Ligantes Trispirazolilborato", no ano de 1999. Os resultados me proporcionaram a oportunidade de uma apresentação oral no 10° CBCat, em Salvador.
Prossegui meus estudos no doutorado (1999 – 2003) sob a orientação do professor Osvaldo. Entre os anos de 2003 e 2006, fui bolsista recém-doutor do CNPq, supervisionado pelo professor João Henrique Zimnoch dos Santos. Durante esses períodos, participei de vários Congressos Brasileiros de Catálise: Bento Gonçalves (2001), Angra dos Reis (2003), Foz do Iguaçu (2005) e do SICAT em Gramado (2006).
Em 2006, iniciei minha carreira docente na UFRGS, após ser aprovado em concurso na área de catálise no final de 2005. Como pesquisador, concentrei-me na síntese e caracterização de novos complexos de níquel e paládio contendo ligantes nitrogenados aplicados em reações de acoplamento Suzuki. Também desenvolvi uma linha de pesquisa sobre a fotodegradação do polietileno com catalisadores suportados em nanopartículas de óxido de titânio. Após um estágio de pós-doutorado na Université de Rennes I, introduzi uma nova linha de pesquisa no Instituto de Química da UFRGS, centrada em polímeros biodegradáveis derivados de fontes renováveis, utilizando tanto catalisadores organometálicos quanto orgânicos.
Com relação às atividades administrativas, no Instituto de Química, atuei em diferentes cargos, onde destaco a atuação na chefia do Departamento de Química Inorgânica e na direção do Instituto de Química. Mais especificamente, exerci um mandato como chefe substituto, dois mandatos como chefe e atualmente estou no segundo mandato como vice-diretor do Instituto de Química, nas gestões dos Catalíticos Jairton Dupont e Adriano Lisboa Monteiro, respectivamente.
Como sócio efetivo da Sociedade Brasileira de Catálise, atuei na coordenação da Regional 4 em diferentes ocasiões. Além disso estive na linha de frente da organização do 17° CBCat, em Gramado (2013) e do 22° CBCat, em Bento Gonçalves (2023), especialmente na Comissão Financeira, sendo responsável pela captação de patrocínios.
Minha trajetória é uma prova do impacto profundo que a catálise teve em minha vida, guiando-me desde um interesse casual pela Química até uma carreira dedicada à inovação e ao ensino nessa fascinante área científica.
